Slovenská hokejová reprezentácia do 18 rokov dosiahla historický úspech pre našu krajinu na prestížnom turnaji Hlinka Gretzky Cup, ktorý každoročne naživo sledujú stovky skautov z tímov zámorskej NHL.

Slováci pôsobili sebavedomým a dominantným dojmom. Porazili Ameriku, Nemecko, Švédsko a v semifinále deklasovali Fínsko. Stopku im až vo finále vystavilo Rusko, ktoré vyhralo jednoznačne 7:2.

Obdivuhodné je, že piati Slováci skončili v top 10 bodovania turnaja, na ktorom sa stretla obrovská kvalita a konkurencia bola extrémne silná. 16-ročný útočník Dalibor Dvorský bol druhým najlepším strelcom (8 gólov) a druhým najproduktívnejším hráčom (12 bodov) podujatia. Tretí v bodovaní (9) skončil útočník Juraj Slafkovský, ktorý sa predstavil aj na MS v Lotyšsku so seniorským tímom. Šimon Nemec (6 bodov) skončil druhý v bodovaní obrancov.

Hlasy po turnaji (zdroj: hockeyslovakia.sk):

Ivan Feneš, tréner SR18: „Zápas rozhodla vysoká kvalita súpera. Ťažko sme na ňu reagovali, hoci sme sa snažili. Chlapcom i členom realizačného tímu patrí obrovská vďaka, pretože odviedli fantastickú prácu. Nielen posledný týždeň, ale od 12. júla, keď sme sa prvýkrát zišli na zraze. Som veľmi rád, že sme duel oddreli do konca. Chceli sme sa rozlúčiť víťazstvom, ale treba uznať kvality súpera. My zasa vieme, že ak chceme byť najlepší na svete, čaká nás tvrdá práca."

Juraj Slafkovský, útočník SR 18: „Historický tímový úspech hreje každého pri srdiečku. Všetci sme ale chceli vo finále zvíťaziť. Momentálne ma štve, že sme druhí, ale časom určite doceníme, čo sme dosiahli. Z turnaja si odnášam plno dobrých skúseností a spomienok z tejto úžasnej kabíny."

Šimon Nemec, obranca a kapitán SR 18: „Druhé miesto by sme pred turnajom brali všetkými desiatimi. Teraz ho máme. Som veľmi hrdý na partiu, ktorá sa tu zišla. S Rusmi to nevyšlo, ale verím, že im to raz vrátime."

Filip Mešár, útočník SR 18: „Som hrdý na chalanov, na celý tím. Bojovali sme až do konca. Škoda, že nám to nevyšlo. Možno proti Rusom nevieme hrať. Vieme, že máme na nich, ale vždy nás vyškolia, vysoko prehráme. Aj tak som hrdý na úspech, ktorý sa nám podaril pre slovenský hokej. Máme sa od čoho odraziť."